Zo ga je om met psychologische onveiligheid op het werk
1. Word je bewust van je werkomgeving
Het is niet altijd makkelijk om psychologische onveiligheid te herkennen, mede omdat het vaak zo subtiel is. Toch is er wel een aantal dingen waar we op kunnen letten. De afwezigheid van bovengenoemde kenmerken is bijvoorbeeld een signaal dat er sprake is of kan zijn van psychologische onveiligheid. Laten we het even omdraaien.
In een psychologisch onveilige omgeving heb je vaak het gevoel dat het niet veilig is om:
- je ideeën, vragen, en zorgen te delen;
- kritiek te uiten/ feedback te geven;
- risico’s te nemen;
- jezelf te zijn.
Je kunt een psychologisch onveilige omgeving ook herkennen aan een gebrek aan vertrouwen. Dit kan zich uiten in de angst om niet geloofd te worden of het gevoel dat wat je zegt tegen je gebruikt kan worden. Andere tekenen van psychologische onveiligheid zijn een gebrek aan communicatie en/of transparantie, geen vertrouwelijkheid (i.e., persoonlijke dingen uit gesprekken worden met anderen gedeeld), roddelen, een gebrek aan grenzen, en een te hoge werkdruk.
In een psychologisch onveilige omgeving werken kan een beklemmend gevoel geven en op den duur je werkprestaties, werkgeluk en mentaal welzijn beïnvloeden. Misschien merk je dat je steeds minder ideeën deelt omdat je het gevoel hebt dat er geen ruimte voor is of dat je ideeën niet worden gewaardeerd. Het kan ook dat je bepaalde carrièrestappen niet durft te nemen en lange tijd op dezelfde plek blijft zitten. Dit beïnvloedt allemaal hoe je je werk ervaart.
Tip 💡 Weet je niet zeker of er bij jou op je werk sprake is van psychologische (on)veiligheid? “Een manier om hierachter te komen is door het te bespreken met mensen buiten je werkomgeving”, vertelt Paul. “Soms kan een neutrale blik helpen, bijvoorbeeld van een vriend, familielid of psycholoog.”
2. Noteer waar je tegenaan loopt
Merk je dat je tegen bepaalde dingen aanloopt of dat je je ergens niet fijn bij voelt, schrijf het dan op. Zo kun je het, wanneer je daar klaar voor bent, bespreken met iemand in je omgeving of bijvoorbeeld je manager.
3. Ga in gesprek
Als je eenmaal weet waar je tegenaan loopt, kijk dan of je in gesprek kunt gaan met bijvoorbeeld je manager. Merk je dat het vooral de relatie met je manager is waar je tegenaan loopt? Bedenk dan hoe je hier een open gesprek over kunt hebben.
Merk je bijvoorbeeld dat je tijdens meetings altijd wordt overslagen, of heb je het gevoel dat jouw ideeën niet worden gewaardeerd door je manager? Kijk of je het bespreekbaar kunt maken. Wat zie je gebeuren? En hoe voelt dat voor jou? Probeer niet meteen naar de ander te wijzen, maar blijf bij jouw eigen ervaring.
Het is natuurlijk heel spannend om dit te doen. Vind je het (te) spannend om het meteen met je manager te bespreken? Bekijk dan of er iemand anders is met wie je het hierover kunt hebben. Is er bijvoorbeeld een vertrouwenspersoon of iemand van HR met wie je kunt praten over waar je tegenaan loopt?
Praat je liever met iemand buiten je organisatie? 💬 Boek een 1:1 gesprek met een van onze psychologen
4. Luister naar de ander
Als je eenmaal in gesprek gaat, probeer dan ook echt naar de ander te luisteren. Grote kans dat jouw manager zich niet bewust is van de onveilige werkcultuur en/of de manier waarop hij of zij daaraan bijdraagt. In plaats van hem of haar te beschuldigen, probeer open te blijven, te luisteren en de ander te begrijpen. Door open vragen te stellen kun je inzicht krijgen in het perspectief van de ander, elkaar’s bewustzijn vergroten en samen verder komen.
Kijk wel echt hoe dit voor jou voelt. Als het niet veilig voelt om het gesprek met je manager of iemand anders binnen de organisatie te voeren, bijvoorbeeld omdat je bang bent om niet begrepen te worden, praat dan eerst met iemand buiten de organisatie, bijvoorbeeld een vriendin of een psycholoog.
5. Durf naar jezelf te kijken
Het is niet altijd makkelijk om verantwoordelijkheid te nemen voor onszelf, maar ook wanneer het niet onze verantwoordelijkheid is om een veilige werkomgeving te creëren kunnen we wel naar ons eigen aandeel daarin kijken. Draag je bijvoorbeeld bij aan een onveilige werkcultuur door (te) kritisch te zijn, anderen niet aan het woord te laten, of zaken te delen die niet aan jou zijn om te delen?
Je bewust worden van de manieren waarop je zelf bijdraagt aan de werkcultuur, kan al een (kleine) verandering maken. Als jij jouw gedrag verandert, kan dat een positieve invloed hebben op iedereen om jou heen – van je collega’s tot je leidinggevende.
Hoewel de verantwoordelijkheid voor het creëren van een veilige werkomgeving niet bij jou ligt, is het belangrijk dat je weet dat je wel degelijk invloed hebt.
Check-in: ervaar jij psychologische veiligheid op je werk?